【靖苏】人间快意集•麒麟记
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青山一仞，不知何来。某日偶迎尘中客。时正黄昏，金乌将沉未沉，落霞峰上翻涌，浓朱重紫，竟成繁复流纹，观之殊丽非常。客惊异而沉醉，及至归家数日，仍念念不忘。奇景亦渐渐传扬，辗转入得一位闲客耳中。
闲客靖王萧景琰，大梁七皇子。从前乃疆场虎将，颇有威名。然而因事触怒天子，如今只好做个闲散王爷。世人有志难抒，常易生愤懑。但萧景琰心性坚韧，依势蛰伏，暂且寄情山水，静待转机。这一日闻得山中美景，当下轻车简从，欣然而往。
山中草木深，羊肠小道隐其间，蜿蜒而上，直至险峰。尽处云雾遮掩，看不分明。青枝翠叶间穿行，偶闻鸟鸣，愈心怀舒畅。萧景琰正感慨这一派山野清气，身后亲随列战英却讶然出声。萧景琰闻声望去，正对上一双眼睛，乌溜溜大如铜铃。他一愣，又见树丛一晃，现出一道金灿灿身躯——龙头鹿角，马蹄龙身。这分明——
“殿下，是麒麟！”列战英惊道。他二人小心翼翼停步，看向那头远古瑞兽。麒麟看来不慌不忙，亦不曾显露威压。它目光温和有神，大脑袋微微一偏，似饶有兴致，来回扫视两位不速之客。
有生以来头一回得见神兽，不说列战英，便是萧景琰亦有些茫然，只眼巴巴立在原地与那麒麟对视。不知为何，萧景琰总觉麒麟那双温润大眼中藏了一丝促狭笑意，教他越发手足无措。正两相呆望，麒麟忽而甩尾，转身往林中去。萧景琰一时反应不及，下意识随它往前。瑞兽不紧不慢，却不知为何始终追不上。二人一路追踪，不觉竟入林深处。待醒过神，已是麒麟无踪，山路难觅。
正茫然四顾，林木交映处忽现一角青檐。二人俱为战将，生来一股勇猛，全然不惧此间幽僻，当下决意一探。循径而往，未几豁然开朗。简雅小院，松竹掩映，花叶繁茂。白墙下立一个青衣文士，俯身正欲撷香，此时似有所感，转首望来。
萧景琰心中一动，只觉那双眼睛，似曾相识。
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“远来是客。在下梅长苏，幸会。”
松竹畔，文士松手放过一丛兰草，面上一派温淡笑意，大方相迎。
深山逢隐者，乃世人公认之雅事。尽管萧景琰对这些文人路数不甚了解，也晓得端起礼数，你来我往。然而于互通姓名上，终究卡了壳。 皇子身份即使在此荒寂处，亦不便向陌生人言明；而对一位文弱书生隐瞒身份，既失坦荡，又显出无胆心虚。幸而隐士善解人意，见萧景琰久久不语，便先一步出声：“想必阁下有难处。这样，在下从前游历时曾化名苏哲。既阁下不便以真名姓相告，那在下就以此名与阁下相交便是。”
萧景琰这才松口气，心中不免有些惭愧。天家子弟，自幼看惯诸般险恶谋算，即使他耿直出了名，行事亦难免比常人谨慎几分。好在梅长苏似乎并不介意。
主客廊下对坐，未几便有小童上茶，行动迅捷且悄无声息，隐隐显出不凡。萧景琰不觉分心注意那小童，也没细看茶盏，端起便喝。待茶水入口，却是一怔。
山居主人看他一眼，问道：“怎么，茶水不合意？”
“不是。”远客摇了摇头，视线落在盏中，青瓷盏壁映衬下，一汪白水清亮非常，“只是世人常以茶待客，先生这里却是清水，一时觉得新奇。”
梅长苏一笑，正欲答言，忽有一道懒散声音插话：“这里都是世间罕见的名茶，哪能随随便便让个外人得了便宜？”
语声才落，门口多了个青年，白衣披发，倒有几分仙气，只是——略显富态。萧景琰向来不擅口舌之争，猛然被这一噎，只有默然。但见梅长苏瞟那人一眼，轻飘飘道：“蔺晨，想蹭茶便直说，别欺负我贵客。”
“啧啧，就这不知道打哪旮旯来的俗人，面子竟盖过我这多年好友。”蔺晨广袖一抬，居然假模假式作个哭相，“人间好没公道。”
这话有些无礼。列战英一直默不作声陪侍一侧，此时眼一瞪就要开口，却被萧景琰制止。蔺晨看见这一幕，眼中起兴味，亦不再多说。
主人家这才又开口：“我见阁下武人装束，猜度焚香品茗非君所好，是以才擅用山泉水代茶。如阁下不惯，那换一盏——”
“啊，不必劳烦。”萧景琰连忙谢绝，“说来也巧，我平时确实不爱喝茶，再好的茶到我这里也是浪费。”萍水相逢，面前书生却恰好令他避过饮茶之苦，萧景琰庆幸之余，也不似方才拘谨，终于慢慢与梅长苏谈起天来。
一边主客相谈甚欢，另一边蔺晨毫不客气支使小童泡茶，把小童逗得满脸不乐意，自个儿倒一幅津津有味模样。列战英仍如来时一般，默默侍立靖王身后。小小庭院中，好一派相安无事场景。然而平静不过片刻，蔺晨又不安分起来。
白衣青年捧着茶盏咂咂嘴，瞥了萧景琰一眼，忽而天外飞来一句：“喂，常言道深山隐高人，你今日运气好，正逢得一位，竟只与他叙谈些闲话，傻不傻？”
他三番两次语出不逊，列战英终于忍不住怒道：“关你何事？你倒说说我家公子应当和这位先生谈什么？”
萧景琰皱眉，才要开口，不料这回却让梅长苏抢了先。
“世间万事皆可谈。”主人家笑得温文尔雅，却让萧景琰陡然好奇心起。
这书生看来胸有成竹，若非信口胡诹，难不成——还真是一位不世出之奇才？
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许是青山碧水教人放松，又或近年无奈蛰伏多少积了一腔憋闷，萧景琰恍惚竟觉多说几句也无妨。然而他性子严谨，心中明白多言即越界，一时沉吟不语。
梅长苏见状，又先发问：“敢问阁下今日因何而来？”
这话倒没甚答不得，萧景琰老老实实道：“为山中奇景。”
主人家笑意更甚，轻轻击两下掌：“这就好说了。不论名山大川，抑或深幽处无名秀色，我年少时都见过不少。”方才那小童又幽灵般现身人前，将一册书奉在萧景琰眼下。那书瞧来已有些年头，封皮泛黄，上有“翔地记”三字。
“此书乃苏某早年游历所集，地方风物，秀丽山川，不一而足。譬如，大梁北境极寒处有湖，终年不冻，湖上云雾渺渺，当地百姓以为神迹——”梅长苏提了一句书册来历为引，侃侃而谈，妙语勾画天下美景，直教听者身临其境。
神往之中，萧景琰心头那点犹豫不觉散尽。梅长苏现下正端茶暂歇，隔着薄蒙蒙茶烟，大梁靖王直视隐者双眼，慎而重之：“先生大才，在下已然领教。此刻，确有一事求解。”
“请教先生，州府饥荒亟待赈灾，拟主理此事者却向来不顾民生疾苦，一心敛财。但此人深得帝心，主事官之位必不会旁落。为救万民，当如何应对？”
梅长苏凝神细听，半晌，一边长眉微微挑起，眼中神色难辨：“阁下……竟不问如何得回圣心？”
此言既出，几如挑明一切，列战英面上变色，萧景琰却平静异常。
“有何意义？”这位赋闲王爷语调平平，“与其钻营讨好，不如多办两件实事。”
“哈哈哈，没救了，难怪皇帝老儿看你不顺眼。就你这脾气，唉——”边上蔺晨毫不客气哈哈大笑，列战英几次没发作成，终于懒得再理他。见没人搭茬，青年摸摸鼻子，也不在意，竟就这样起身，招呼也不打，晃悠悠出了门，顷刻不见踪迹。
萧景琰视线仍旧不离梅长苏，似乎认定会得到答案。而书生轻叹一声，最终如他所愿：“如殿下确实有心，三日之后，自有万民书及相关证据呈至御前，揭誉王劣迹。”称呼已改，双方却如无形中已生默契，不见尴尬，只余坦诚。
纵然想过是否该怀疑今日一切俱为这隐士精心设计，然而适才一番谈吐太叫人心折。从言行举止可窥人之品性，萧景琰暗中竟不愿相疑。退一万步说，此番若真能夺下誉王差事，就是灾民之福，即使中有圈套，他萧景琰兵来将挡水来土掩，从不怕事。
半试探半好奇，萧景琰又提了些经世治国之论断与梅长苏探讨，一时你来我往，十分投契。时辰消磨，不觉日暮。列战英不得不出言提醒，萧景琰却意犹未尽。倒是梅长苏先一步笑道：“一日辰光终究太短，若殿下来日还有疑问，苏某在这琅琊山中静候。”
恰此时，云覆山间。自廊下远眺，但见峰上霞起，正如传闻所述，浓艳繁复，奇景天成。萧景琰驻足观赏，胸怀激荡之下，恍惚只觉压在心底那层郁气亦沉沉而散，随落日去。
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三日后，誉王果然东窗事发，过程与梅长苏当日所言一般无二。梁帝震怒，令其闭门思过。然而这差事也并未落到萧景琰头上——帝王对他亦余怒未消。最终赈灾由淮王主理，由于淮王朝中势弱，萧景琰得以暗中运作，让几位能干官员成为协办。一方百姓之危，至此暂解。
后来萧景琰曾叫人搜寻琅琊山种种，却并无收获。原来千百年间确为无名之地。那本《翔地记》如今夜夜摆在新主人案头，被翻来覆去品读。其中趣味，每每令萧景琰对梅长苏其人愈发好奇。这份好奇发酵数日，终促成再一次琅琊山之行，主客又一场尽兴。
有一就有二，不觉数月，萧景琰已习惯定期探访梅长苏，两人次次相谈甚欢。靖王殿下性情耿直，既然看对眼，自然把早前那一丝儿疑虑俱抛脑后。毕竟当今天下奇人众多，一位隐士身上有几分怪异之处实属正常。无论如何，他才学是真，行事并无恶意也是真。这段来往之中，梅长苏亦常出妙计，一方面令梁帝与萧景琰父子关系大大改善，另一方面，萧景琰本以为遭帝王闲置就不便联络众臣，筹谋政事，然而在梅长苏计策之下，一切得以修复。
当萧景琰为此郑重致谢时，梅长苏却道：“近来诸事可成，其根本是殿下一腔忧国忧民的赤忱。殿下交好的官员，个个人品正直，颇有才干，正因对殿下心悦诚服，这才愿意追随。”
如今梁帝子嗣之中，只有靖王与誉王二人成势。靖王办差勤勉却不擅讨好帝王，誉王受宠而功利心极重。萧景琰原本只愿驰骋疆场，然而眼见得誉王行事只能令百姓受苦，终于决意与他一争。随后便是多年胶着缠斗。
“冥冥之中，或有天意。”忆及前因后果，萧景琰不禁感慨，“得遇苏先生，或许亦是？”
梅长苏笑而不答。
然而一切却仿佛在印证萧景琰心中所感。他在琅琊山，第二次见到了麒麟。
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大半年间，萧景琰多次上山，早已轻车熟路，此番却不知为何迷路，怎么也找不着梅长苏那座小院。正此时，瑞兽堂而皇之自林间步出。这一回，它不停不躲，径直走到萧景琰面前，同上回一样歪头瞅了他半晌……居然四蹄扒地，伸了个懒腰。
萧景琰目瞪口呆，看麒麟又抖了抖身上鬓毛，竟鬼使神差般，探手摸了摸那灿金毛发。麒麟一顿。身后列战英已是傻了。
然而紧跟着，麒麟举动更令人瞠目。它仿佛颇享受一般，乌黑大眼眯成缝，大脑袋一晃，就势蹭了蹭萧景琰掌心。
萧景琰如在梦中。
忽有簌簌声响传来，萧景琰抬头，只见梅长苏身边侍童站在树影里，稚嫩面孔上毫无表情。萧景琰早已知道这小童心智异于常人，倒也并不大惊小怪，还出声招呼：“飞流，我们迷路了，幸好遇上你。”
“苏哥哥，不方便。”飞流动也不动，硬邦邦回了一句，“三个月，不要来。”
这话却令萧景琰有些讶异，然而再问，小童便不再答。
于是主从二人只好携一腔疑问下山。路上，列战英几番欲言又止，萧景琰看了他一眼，淡淡道：“我知道你想说什么，但此事我亦满头雾水，不如先静观其变。”
大梁立国数百年，有条古谚向来被皇室奉为机密。
——三遇麒麟，则掌天下王气。
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萧景琰自琅琊山归来不久，梁帝染疾。帝王年事已高，近年又耽於酒色，当然病来如山倒。誉王自上回触怒梁帝，已远离朝廷中枢许久，监国理政之职自然交予靖王。
一切似乎按部就班，萧景琰心中疑惑却更甚。他隐隐生出一个想法，却觉太异想天开。然而种种蛛丝马迹又时时晃过心底，令人动摇。
就在这种疑虑中，三月转瞬即逝。梅长苏邀约信至。
萧景琰万没料到，一路上种种思虑想法，在与梅长苏相互问候过后，就尽数吞回了肚子里。
在他面前，梅长苏施施然坐下。其后，头上生出长角，额间现出火焰云纹。隐士看过来，神情似笑非笑，萧景琰却莫名觉得，这人或许有点希望他被吓到。他不出声，摊开手掌，低头一看，掌心一方紫印，分明八卦形状。
帝星印记。
他不知道，此时此刻，金陵一间隐秘道观内正一片慌张景象。
“紫宸乱象……”白胡子老道坐在丹炉下，喃喃自语，“新的帝星，提前出现了……”
而这些神秘道士如何设法联络梁帝又如何失败，现下亦与萧景琰无关。他攥紧掌心，半晌只憋出一问：“为何选我？”
未等梅长苏回答，又是一道懒洋洋熟悉声音横插一杠：“要什么理由，麒麟任性，看你顺眼，则奉你为王。”
蔺晨晃悠悠进来，神色三分嫌弃七分无奈，抬袖拍了萧景琰满脸。萧景琰莫名其妙，刚要出声，忽觉脑中轰隆作响，倏尔前尘往事扑面而来，迅如雷电——
“景琰，你这下自个儿有府邸了，神气了吧！”
“你就是头水牛！”
“这次去东海，你得带颗鸡蛋大的珍珠回来给我！”
“靖王殿下，我选你。”
“苏某必竭尽全力，助殿下成事。”
“景琰，别怕……”
“等一切结束，我要休养个三五年，再来找你。”
……
溪畔，雪天，梅园。赤色长弓，高头大马。朝堂激辨，密室筹谋……最后银甲将军策马出城，背影渐远，化作一座冰冷牌位。
萧景琰呆立原地，眼眶中渐渐积蓄起湿意。
是梦是真？前尘太重，竟不敢认，不敢信。
直到那麒麟青年起身近前，低头拿角撞了撞他，又一把揽过他肩膀，笑意张扬：“景琰，我答应过要亲眼看你治下清平盛世，这一次，决不食言。”
-麒麟记·完-
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大概还有个后续，过两天搞233
